French · C1 · Unit 21
Wit and wordplay
Esprit et jeux de mots
By the end you can
- Use wordplay and banter naturally
- Make a joke that fits the moment
- Understand jokes that depend on culture
Words and phrases
| French | Meaning | Example |
|---|---|---|
| chambrer | tease, rib (informal) | Les deux équipes adorent se chambrer. |
| avoir de l'esprit | be witty | Il faut avoir de l'esprit pour répondre aussi vite. |
| de la répartie | a gift for quick comebacks (avoir de la répartie) | Elle a de la répartie, personne ne la bat. |
| un trait d'esprit | a witty remark, a quip | Un trait d'esprit vaut mieux qu'un long discours. |
| un calembour | a pun | Le nom de notre équipe est un calembour. |
| une contrepèterie | a spoonerism (swapping sounds between words; a French art form, often rude) | Le Canard enchaîné publie une contrepèterie chaque semaine. |
| l'esprit de l'escalier | thinking of the perfect reply too late (literally: staircase wit) | J'ai trouvé la réponse parfaite une heure après : l'esprit de l'escalier ! |
| pince-sans-rire | deadpan (a person or a sense of humour) | Mon père est très pince-sans-rire. |
| l'autodérision | self-mockery, self-deprecating humour | Il manie l'autodérision avec talent. |
| bon public | easy to make laugh (être bon public: be a good audience) | Merci, vous êtes bon public ! |
| c'est de bonne guerre | fair enough, that's fair game | Ils se moquent de nous parce qu'on a perdu, c'est de bonne guerre. |
| mettre les rieurs de son côté | get the laughs on your side | Avec une seule phrase, il a su mettre les rieurs de son côté. |
Then talk it through
Friendly banter between teams at a pub quiz. In the app you have this conversation out loud or typed, with the unit's goals to tick off and corrections at the end.