French · B2 · Unit 20
Idioms and sayings
Expressions et proverbes
By the end you can
- Use common idioms naturally
- Explain what a saying means
- Understand idioms in speech
Words and phrases
| French | Meaning | Example |
|---|---|---|
| comme on dit | as they say | Comme on dit, après la pluie, le beau temps. |
| ce n'est pas la mer à boire | it's not that hard (literally: it's not drinking the sea) | Allez, ce n'est pas la mer à boire ! |
| poser un lapin | stand someone up (literally: put down a rabbit) | Elle va encore me poser un lapin, je le sens. |
| coûter les yeux de la tête | cost an arm and a leg (literally: cost the eyes in your head) | Ce voyage va nous coûter les yeux de la tête. |
| j'en ai marre | I'm fed up (informal) | J'en ai marre de ce temps pourri. |
| le cafard | the blues (avoir le cafard: feel down; literally: the cockroach) | Le dimanche soir, j'ai souvent le cafard. |
| un poil dans la main | bone idle (avoir un poil dans la main; literally: a hair in your hand) | Mon colocataire ? Il a un poil dans la main. |
| tomber dans les pommes | faint (informal; literally: fall into the apples) | Il faisait si chaud que j'ai failli tomber dans les pommes. |
| mettre son grain de sel | put your two cents in (literally: add your grain of salt) | Ma belle-mère adore mettre son grain de sel. |
| qui vivra verra | time will tell (literally: who lives will see) | Est-ce qu'il va tenir sa promesse ? Qui vivra verra. |
| petit à petit, l'oiseau fait son nid | slow and steady (literally: little by little the bird builds its nest) | Ne te décourage pas : petit à petit, l'oiseau fait son nid. |
| vendre la peau de l'ours | count your chickens (literally: sell the bear's skin before killing it) | Attends les résultats : il ne faut pas vendre la peau de l'ours avant de l'avoir tué. |
Then talk it through
A friend uses a saying you don't know and explains it. In the app you have this conversation out loud or typed, with the unit's goals to tick off and corrections at the end.